🥼Ciencias del comportamiento: Pepe Sánchez explora la próxima frontera del deporte
Director del Dow Center y asesor de New York Knicks en la NBA, el campeón olímpico 2004 se apoya en la tecnología y en los datos para ir hacia la nueva revolución que precisa el atleta: ser entendido.
Pepe Sánchez elige el vínculo entre Phil Jackson y Dennis Rodman cómo la manera de personalizar el trato con un atleta dentro de un grupo y hacerlo funcionar en un determinado contexto. Estamos a mediados de 2021, la serie The Last Dance todavía domina todos los modos de conversación sobre el deporte y el ejemplo tiene fuerza de sobra cómo para ser elegido:
“Cuando Phil Jackson hace ese ritual y le pone un collar cherokee, no sólo acepta la locura de Rodman sino que además la va a transformar en la identidad del equipo. Ya el equipo sabe el lugar que va a ocupar Rodman, que luego se irá tres días a Las Vegas y cuando vuelva el equipo tendrá que aceptarlo. Con ese ritual, conduce la locura de Rodman hacia un lugar positivo para todos…”.
Juan Ignacio Pepe Sanchez ofrece esa visión en su charla con Nicolás Rotnitzky en dos memorables episodios de Directores Deportivos. Volver a escucharlos (parte uno acá y parte dos acá), luego de la exposición de Pepe en Sports Summit Leaders, significa reencontrarse con una masterclass de gestión deportiva. Es una pena que el término masterclass esté tan sobreutilizado y manoseado, porque esos dos capítulos realmente son eso. Por entonces, Pepe Sánchez consolidaba el proyecto del Dow Center que cobijaba al equipo Bahia Basket. Se define ahí como un técnico del deporte y no como un ser emocional: ya lo fue como jugador.
“A mi lo que me conmueve es la parte técnica del backstage. Cómo encontrar la precisión para mejorar el talento del alto rendimiento. La precisión para hacerlo". Ayudar a la persona y al deportista a desplegar sus aptitudes y su talento”, comenta en un momento de la charla. Los rituales en su proceso también son importantes. Lo describe muy bien cuando habla de las charlas alrededor del fuego como un espacio primitivo de apertura y vulnerabilidades. “Al principio nadie habla, entonces te tenes que abrir vos y ser vulnerable vos. Con el tiempo todos se animan y finalmente ya no es necesario prender un fuego: lo hacemos con una ronda en el centro de la cancha, a oscuras, y con una luz que apunta justo hacia ese lugar”.
Los conceptos sobre ideas, contextos, procesos y sistemas se encadenan en la conversación. Escuchados en perspectiva, de lo que hablaba y sigue hablando Pepe Sánchez en 2023, es de ir hacia el siguiente paso en el deporte de alto rendimiento: encontrar la manera de comunicarse con el atleta; en tiempos en que las ciencias deportivas casi garantizan competitividad y salud hasta los 40 años y las montañas de datos colaboran con quienes toman decisiones.
Como sucede con las redes sociales y las plataformas digitales que customizan la experiencia de las personas, lo que sigue en el deporte se le parece bastante: encontrar la manera adecuada de comunicarse con el atleta dentro de grupos de 15 o 25 personas.
Se trata de un nivel de refinamiento para el desarrollo de aptitudes en el alto rendimiento que Pepe Sánchez logró exponer y explicar ante la industria deportiva en Buenos Aires.
Pepe Sánchez: “Si estamos customizando el cuerpo y estamos customizando la táctica, ¿cómo no sabemos quién es la persona que tenemos enfrente y dependemos de la intuición?”
Pepe Sánchez también dice en el podcast que hay dos cuestiones en el deporte que están sobrevaloradas: las ideas y convencer a los demás. Las ideas son vistas a menudo como un activo suficiente per se para elaborar un proyecto (“esta es mi idea de juego”, “esta es mi idea de club”), pero lo realmente provechoso y díficil está en analizar si esas ideas son viables y si estratégicamente hay aptitud y espacio para implementarlas. Todos solemos tener ideas y nos enamoramos de ellas. No alcanza.
La tarea de convencer es un Everest imposible de escalar. Se escucha muy seguido cómo hay quienes pretender cambiar una cultura organizacional apalancados en su poder de persuasión. El hilado fino de rosquear, cambiarles la cabeza a los dirigentes, intentar sumar voluntades y terminar agotados en un proceso que desemboca en la frustración.
“Convencer gente es desgastante y además la gente no cambia -dice Pepe en el podcast- Hay que captar gente que se sienta atraída por el sistema. Gente que se sienta identificada con la propuesta y no forzar a los que no se sienten atraídos. Atraer ese talento es clave". Agregamos nosotros: si el sistema funciona, el dirigente se sumará para la foto. Deja que tu ego te lo permita.
Ahora Pepe Sanchez invita a subirse a otro tren en marcha y que entiende es la siguiente disrupción en el deporte: pasar a una nueva manera de vincularse con los atletas. Así lo planteaba desde el escenario de Sports Summit Leaders:
“En los últimos años vengo trabajando en dos cosas en particular. Una de ellas es entender a las nuevas generaciones y tratar de desarrollar metodologías de entrenamiento básicamente para las nuevas generaciones”
Seguimos con un sistema de entrenamientos que es más analógico. La atención que tiene un joven hoy es mucho más baja de la que teníamos nosotros Hay un montón de formas de gamificar los entrenamientos, cambió la forma de comunicación. Porque lo que queremos es comunicarnos, que es lo que más nos está costando”.
“La otra cuestión, que es más específica de las organizaciones, es algo en lo que vengo trabajando con Facundo Tabares. Y es lo que yo creo que es la próxima revolución del deporte. Estoy convencido. Nadie me da bola todavía, pero yo estoy convencido y es cómo nos comunicamos con el atleta”.
“Hubo dos grandes revoluciones en los últimos 20 años. Una fue la revolución del cuerpo humano con la aplicación de lo que es el Sports Science. Pudimos entender el cuerpo humano, customizarlo y por eso hoy LeBron juega con 40 años, Messi juega con treinta y largos, Manu Ginobili hasta por encima de los 40.. Cuando hablo con un chico joven le digo: ‘Prepárate. Tenés 18, tranquilo, porque probablemente vas a jugar hasta los 47’”.
Cuerpos más sanos, ciencias deportivas aplicadas al alto rendimiento y profesionales que hacen todo lo posible para maximizar esas posibilidades. En un momento del podcast, Pepe Sánchez habla de las técnicas de respiración de Cristiano Ronaldo antes de patear los penales: “¿Sabés el trabajo que hay detrás de esos gestos? Por supuesto que luego viene el marketing, la exposición y todo lo demás. Pero antes que eso hay una persona que ama el juego. En esa línea están LeBron, Manu, Scola, Nadal y también estuvo Maradona. Son deportistas que aman el juego y harán todo para permanecer en él”.
Pepe Sánchez dice que a la revolución del cuerpo le siguió la revolución de la data y las analíticas. “Revolucionamos la táctica. Esto ya está trillado, ya lo sabemos. Hay gente que le gusta y hay gente a la que no le gusta, pero te lo comes igual. El lateral del Manchester City va a tirar 23 centros y si no los tira van a traer a otro. Y un equipo de la NBA va a jugar a 120 posesiones y todos saben eso va a pasar. Es tan óptimo lo que se hace que a los demás no les queda otra que copiarlo”.
Pepe Sanchez dice que las dos revoluciones se encuentran con una situación que todavía no está resuelta y que conspira contra ellas: el deportista de elite todavía no es comprendido. Montañas de datos, recuperación de cuerpos lesionados que trotan en cámaras acuáticas, monitoreos del sueño y tests genéticos para diseñar su alimentación. Pero en la comunicación entre personas sigue habiendo un ruido en la línea. Más de su masterclass, esta vez en la Usina del Arte:
“La desconexión sigue en un lugar que hace la experiencia absolutamente lejana de optimizar. ¿Cuál es? La relación con el jugador. El jugador sigue diciendo “No me entienden”.
“Estamos inundados de data y de lectura de data. Sin embargo, en toda esa escalera que baja de los que sacan información, los que la procesan y se lo dan a los entrenadores, cuando llega la interacción con el jugador, vemos primero que están muy cansados porque tuvieron que hacer todo el trabajo (de entrenar) y no le damos bola a la última milla que es la comunicación. Entonces toda esa data que es oro en polvo termina siendo muy deficiente a la hora que nos comunicamos”-
“¿Qué viene a resolver ese problema? La ciencia del comportamiento. Que hoy ya se está aplicando en muchísimos campos, en el financiero, en la relación con el cliente. Y tenemos una oportunidad enorme de entender quién es el jugador.
“Yo mismo me me pasé toda mi carrera diciendo: “No me entienden”. No estoy hablando de un psicólogo, no. Estoy hablando de data que la ciencia del comportamiento le puede arrojar a los tomadores de decisiones como lo es un entrenador”.
“Nos podemos ir a Popovich y Manu. Cuando en un momento Popovich se sentó con Manu y le dijo “Vas a salir desde el banco…”. A uno de tus jugadores estrella, eh?. Y de ahí dependía que después ganen cuatro títulos o no. Hoy podemos acceder a la data de cómo es la forma más óptima de tener esa conversación. Quiero decir que el entrenador, que tiene mil cosas en la cabeza, pueda recibir un informe de data sobre cómo comunicarse con ese jugador, así como recibe un informe de data del equipo contrario”.
“Una data que le diga: “Esta es la persona que tenés enfrente. Esta es la mejor forma para llegarle. Este es el tono de voz”. A mí me comunicás una información a la mañana de una forma y a la tarde es totalmente diferente, porque mi actitud es de una manera diferente. Eso se puede hacer desde el aroma y desde el contenido de la data”-
“Debemos pensar : ¿Cómo lo entendés? ¿En bullet points? ¿O sos un generalista? Se puedan hacer tests de personalidad aplicados. Son herramientas que sirven en la familia, en la educación, en todo. En el básquet hablás con 15 personas. En el fútbol con 25. O sea, si estamos customizando el cuerpo y estamos customizando la táctica, ¿cómo no sabemos quién es la persona que tenemos enfrente? Hoy dependemos de la intuición.”
“Grandísimos entrenadores como Scaloni saben tocar esas teclas. Pero hoy dependemos de la inteligencia. Y esos grandísimos son pocos. Los demás van adivinando a ciegas en medio de la competición, del exceso de partidos, del estrés.
“Los tomadores de decisiones necesitan esa ayuda y esa ayuda hoy la puede brindar la ciencia. Está al alcance de la mano. Y por eso creo que es la siguiente revolución en el deporte. Y esto es lo que estoy peregrinando mucho por Estados Unidos con equipos de NBA”
En la mirada que Pepe Sanchez tiene desde el backstage de las organizaciones deportivas, se adivina un pacto personal con el bienestar y el alto rendimiento. Ese concepto, casi un plan de vida que lleva sin que luzca como exceso de equipaje, se traslada a cualquier expresión personal. En una entrevista en La Nación de comienzos de 2023 también lo dejaba claro:
“El alto rendimiento nos lo regalaron a los deportistas. Alto rendimiento es tener buenos hábitos. Lo otro es alta competencia, pero no sos de alto rendimiento. El talento te lleva a jugar en la alta competencia, pero no necesariamente es alto rendimiento. Ahora el alto rendimiento es aplicable a todo el mundo. La relación mente y cuerpo nos aplica a todos ya que el proceso fisiológico es clave. Podés obviarla, pero no negarla. Hay una relación entre el bienestar y práctica cotidiana de hábitos”.
A modo de salida, también elijo otro fragmento de la charla de Pepe con Nico Rotnitzky. En las altas cumbre de los super atletas, ahí donde habitan solo Messi, Federer, Nadal, LeBron, Manu y Scola, las buenas prácticas son fundamentales para el desarrollo de carreras profesionales exitosas y que rozan o superan los 40 años. Lo pone en estos términos:
“En ese nivel de alto rendimiento, el bienestar es el equilibrio entre la mente y el cuerpo para tomar las mejores decisiones bajo presión”.
La persona que llegó a semejante síntesis está en el armado de una nueva revolución que consiga entender al deportista. ¿Cómo no sumarse?
Nico Burdisso al frente del Programa de Dirección Deportiva en Clubes de Fútbol Profesionales de la UP - Online
El 3 de octubre comienza el Programa Ejecutivo Dirección Deportiva en clubes de fútbol dirigido por Nicolás Burdisso, director deportivo de AC Fiorentina y ex director deportivo de Boca Juniors.
Con Nicolás Rotnitzky y Marcelo Gantman como parte del cuerpo docente, el programa ofrecerá herramientas, testimonios y conceptos sobre las diferentes áreas que conforman la dirección deportiva de un club de fútbol: formato de la estructura, análisis del juego, scouting, gestión comercial y financiera, negociación con agentes, marketing y comunicación de los clubes y las experiencias de renombrados directores deportivos.
Info e inscripciones, acá.
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Antes de la despedida, un #DATAZO:
Sports Data Campus puso a disposición más de 125 horas de contenido gratuito de las últimas tres ediciones del Sports Data Forum. Hay sesiones sobre big data deportivo, inteligencia artificial, transformación digital y dirección deportiva en fútbol, básquet y balonmano.
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Hasta la próxima,
mg.