🌴Cómo Inter Miami ya diseña un futuro sin Messi (aunque nadie quiere que eso suceda...)
El fútbol global mira hacia Estados Unidos con la Copa América, un mercado donde un plan de negocios luego crea una cultura. El caso Inter Miami como símbolo del funcionamiento de la MLS.
El fútbol en Estados Unidos siempre parece tener capacidad de administrar futuro. Ir del punto A al punto B en una cartografía de los negocios deportivos que contrasta con el mundo del fútbol tradicional. Hay inversiones de todo tipo en clubes de fútbol en Europa, pero en Estados Unidos alguien dice: “Acá dentro de 5 años habrá un club de fútbol que ahora no existe, no tiene cancha, no tiene jugadores, no tiene nada, solo un plan de negocios”. Lo cual no es poco. El fútbol que nos rodea y del que nos sentimos expertos, dueños de todas sus narrativas y emociones, no fue construido así.
Volveré aquí a citar el relato de un viejo periodista, de cuando yo era un joven periodista. Era un tipo fascinado con las historias de migración hacia el Oeste de los Estados Unidos, el desarrollo de las ciudades y las caravanas de los colonos hacia el sol de California. Un viejo periodista con ganas de contar, pero con más ganas de enseñar y que una vez me dijo: “Los trenes en Estados Unidos no pasan por donde están las ciudades. Las ciudades se hicieron para que pueda llegar el tren. Los yanquis dijeron: ‘Acá queremos construir una ciudad, entonces hagamos que pase el tren”.
No son los clubes los que crean la MLS, sino que la MLS cada tanto hace salir una franquicia de su vientre. Inter Miami es una creación de ese tipo. Pensado ayer, con reuniones hoy, para que exista mañana. O incluso pasado mañana.
Jorge Más tuvo la primera epifanía en 2009 en conversaciones con su hermano. Un club de fútbol en Miami, ciudad bilingüe, a la que muchos llegan escapando de otras realidades y soñando con otra clase de futuro. Hay toda una mitología y cultura en torno a poder cumplir los sueños en Miami. Películas, series y noticieros de televisión lo certifican. En los recuerdos de Más aparece un viaje a Madrid, una visita al Santiago Bernabeu y el descubrimiento del Real Madrid.
"Yo tenía 12 años y descubrí todo el poder que tenía el fútbol. Ahora cuando veo por la Gran Vía de Madrid todas las camisetas rosas con el hombre Messi, cuando Gianni Infantino me cuenta que las ve en Indonesia, no puedo creer que haya sucedido” - Jorge Más.
Lo que imaginaron con su hermano en 2009 tuvo su primer contacto con la realidad en 2017, cuando Dan Garber le hizo un llamado para comentarle que David Beckham buscaba un partner para hacer valer su ticket de oro con descuento para tener su franquicia en la MLS. Ocho años entre una cosa y la otra.
Con semejante manejo del pronóstico del tiempo, no es raro que Inter Miami ya elabore su plan para cuando Messi deje de ser futbolista, una contingencia para la cual la humanidad no parece estar lista. Pero algún día sucederá y el club de los Más, Beckham, y el propio Messi como empresario en gestación, quiere estar listo para ese día.
Acá es donde se vuelve muy interesante la conversación que Mariano Dayan, director de Ole, tuvo con Jorge Más en Sports Summit Miami, el evento que sirvió de lanzamiento de toda su plataforma de medios deportivos de la Argentina en el mercado de Estados Unidos y México.
Porque mientras conversaban en el salón del JW Marriot Marquis, en sintonía, Inter Miami anunciaba oficialmente el arribo de Raúl Sanllehí como presidente de operaciones de fútbol. Ni bien lo dijo Más en el evento, el club soltó la noticia en su web. La llegada de Raúl Sanllehí parece ir en esa dirección; el diseño del Inter Miami post Messi, mientras Messi continúa siendo un activo futbolístico de alto valor.
Sanllehí, de pasado en Arsenal y Barcelona, liderará el departamento deportivo del Inter Miami junto con Chris Henderson, quien continuará como director deportivo. Jorge Más se lo trajo desde el Zaragoza, club donde también tiene sus intereses. Sanllehí es un gestor futbolístico que ya tuvo vínculo con Messi, Busquets y Jordi Alba en el Barcelona.
“Voy a contar algo que ya le he dicho a Leo cuando en la final del Superbowl se vio en el estadio su imagen en la campaña de Michelob Ultra: ‘Eres el atleta más popular de Estados Unidos siendo extranjero y siendo futbolista. No sabes lo que has logrado’. Aunque sí, sabe bien lo que ha logrado”, comentó Más en un pasaje del Sports Summit. Messi es inseparable en el armado del Inter Miami como una plataforma deportiva, comercial, de contenidos y de experiencias; pero esa arquitectura que lo tiene como pieza única también es un formato que lo sucederá. Va más allá de la conocida idea de contar con un jugador franquicia.
El modelo de negocios que Más y Beckham crearon para el Inter Miami tuvo a Messi como primer ejemplo. La ambición es que el Inter sea el equipo donde llegan los cracks y que además lo hagan en grupo: el “team Messi” se completa con Luis Suárez, Busquets y Jordi Alba. La próxima gran figura también estará acompañada por una segunda línea competitiva y reconocible fuera de los Estados Unidos. Un club de Miami con mirada global.
El impacto de Messi en Inter y en MLS tiene números solamente posibles a partir de su influencia directa en el juego y en sus modelos de negocios:
Según Sportico, la valoración del Inter Miami trepó el año pasado a 1.02 mil millones de dólares, un aumento del 74% desde 2022.
Hay al menos cinco franquicias que ahora superan ese valor en la MLS.
Inter Miami tuvo una facturación publicitaria de 200 millones de dólares en 2023 contra 90 millones de dólares de la temporada anterior.
Primera gira internacional del club por El Salvador, Hong Kong, Japón y Arabia Saudita. Inter Miami analiza decenas de propuestas para ir a jugar otros mercados.
Royal Caribbean ingresó como partner y con un patrocinio de camisetas en un acuerdo sin precedentes en la historia de la MLS.
El costo de los tickets en los partidos en los que juega Messi triplicaron su valor con respecto al resto de la temporada.
Inter Miami tendrá listo para finales del 2025 su propio estadio que estará rodeado de 3 hoteles, restaurantes, oficinas de negocios, parques y juegos. “Será un lugar que pondrá en valor toda la zona Sur de la ciudad de Miami”, promete Más.
Este work in progress que representa Inter Miami se actualiza sol con el comienzo de la Copa América en Estados Unidos. Con el Mundial de Clubes de 2025. Con el Mundial tripartito de 2026 que tendrá a Estados Unidos como gran aglutinador del proyecto por el que Canadá y México también trabajan a destajo.
No hay manera de separar el destino de Messi en el Inter (“un plan familiar que Leo entendió, porque eso fue lo que le propusimos”, dice Más) con la explosión del fútbol en Estados Unidos en esta tercera década del nuevo milenio.
No sabemos si a todos los que sueñan finalmente ven sus sueños cumplidos. O si contar con recursos económicos de alta gama “ayuda” a que los sueños de fútbol se cumplan. Pero lo que no deja de asombrar es cómo existe un fútbol de diseño y de plan de negocios que todavía llama la atención en su contraste con el fútbol en el que crecimos, como fenómeno deportivo centenario que se conecta con otras maneras de construir una cultura donde primero estaban clubes, luego los campeonatos de las federaciones y finalmente una industria.
La MLS funciona con el recorrido inverso. Cuando el teléfono suena y del otro lado está el Comisionado de la liga, comienza el tic tac del reloj y los hombres de negocios se ponen en marcha. “En 2017 me llamó Don Garber, el comisionado de la liga para comentarme que Beckham tenía un proyecto. Le pedí tiempo para pensarlo. Me dio dos semanas y me llamó porque Beckham tenía una propuesta de otros socios y de otra ciudad. Dijimos que si. Fuimos a Kansas City para ver cómo era el último desarrollo de una franquicia de la MLS. Miramos y armamos nuestro proyecto. Jamás dudé: porque cuando uno duda, el proyecto fracasa”, dijo Más en otro momento del Sports Summit.
En 2019, dos años más tarde, Inter Miami ya había nacido.
Ya lo sabemos y así será: cuando Messi deje el fútbol, el último aroma que capture en el campo, será el de un césped híbrido de la MLS.
Verón y Zanotta, dos nombres del fútbol para Sports Summit México
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Juan Sebastián Verón, presidente de Estudiantes de la Plata y André Zanotta, director de operaciones de FC Dallas, son dos de los más de 80 speakers confirmados para Sports Summit México el próximo 3 y el 4 de julio.
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73.9 por ciento de las futbolistas gana menos de 19 mil dolares anuales. 27 por ciento tiene otro trabajo y el 20 por ciento tiene un trabajo secundario a tiempo completo. El 23 por ciento se tomó licencia sin goce de sueldo para poder jugar. Reveladores datos sobre el fútbol profesional femenino hecho por FIFPRO sobre 736 futbolistas encuestadas en 12 países.
El COI votará en la asamblea previa al inicio de París 2024 la moción para la creación de los Juegos Olímpicos de Esports. Un camino que lleva seis años de debates y análisis que hemos comentado en detalle aquí.
Innovación televisiva en la Euro 2024: transmisión con estadísticas integradas en tiempo real sobre diferentes variantes del juego. Está disponible en Polonia y a través de YouTube. El usuario puede personalizar la transmisión y agregar o quitar esa funcionalidad. Acá se puede ver. (en X el contenido ya fue removido por infringir derechos)
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mg.